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August 20, 2004

Sunday's Homily

I will have to read the homily in spanish, but can say more, obviously, in English. It will be the second time I have presided in Spanish. The first time was last March in Phoenix. The English text is below.

Homilia, Agosto, 21, 2004

Es un tiempo para volver a nuestra experiencia original, a los primeros días de los seguidores de Jesús. Un tiempo anterior a las construciones de iglesias, tabernáculos, altares, bancos, estandartes, misales y biblias. En aquellos días nos reuníamos en secreto para la Misa y lo llamábamos de muchas maneras, litúrgia, el pan partido, la cena del Señor.

Ha habido mucho de esta experiencia que conocíamos. El lider pronunciaba las oraciones, y la lectura de Las Escritura. Pero ha habido mucho más de la experiencia que fue nueva y diferente. En las sinagogas antiguas han sido los hombres quienes se reunían. Las mujeres se reunían en otra habitación aparte. En las reuniones solamente Hebreos eran bienvenidos. Los paganos eran dejados afuera.

Pero aquí ahora es diferente. Nosotros somos diferentes del resto del mundo, del resto de la sociedad. Aquí hombres, mujeres y niños se reúnen juntos para ecuchar la Palabra de Dios. Aquí nos reunímos con extranjeros y desconocidos para comer y beber en la misma mesa. No ha sido mucho tiempo atrás “ellos y nosotros”. Todo el que cree en Jesús y lo sigue en su camino es ahora parte del cuerpo de Cristo. La línea de división que nos ha separado ahora se ha borrado por la fe en Cristo. Las barreras que nos mantenían aparte han sido ahora destruídas por la crus de Cristo. Aquellos que han estado una vez lejos han sido creados nuevos por la sangre de Cristo.

Muchos de nosotros han visto un desfile de naciones cuando el juego de las Olimpiadas comenzó. Ha sido una hermosa esperiencia. Muchas caras felíces una trás otras, todos entrando con un mismo fin. Ha sido el Señor quién dijo, “Yo vine a juntar las naciones de todas la lenguas; ellas vendrán y verán mi gloria...Ellos deberán traer todos sus hermanos y hermanas de todas las naciones como un ofrecimiento al Señor”. El Señor nos ha prometido a través de los profetas que la Santidad de su nombre será revelada en las reuniones de las naciones, desde el norte hasta el sur, desde el este al oeste. Es por esto que rezamos y decimos “santificado sea tu nombre, que venga tu reino, que se haga tu voluntad”.

Pero el mundo sigue dividido. Hay muchos que piensan que la voluntad del Señor ya se hizo, que el plan de Dios ya se cumplió cuando seguimos separados. Arash Miresmaaeli (Atleta Iraní de judo) ha dejado de jugar antes de competir con Ehud Vaks (Israletíta) Desde Irlanda hasta Iraquí se derráma sangre porque sentimos que somos amenazados por gentes diferentes a nosotros. Desde Abganistán a Argentina encontramos gentes y naciones que insísten en ser superiores. Esto no es lo que Dios espera de nosotros. Esto no es lo que Él desea. Esto no es la voluntad de Dios. Él lo describe muy claramente que el que se piensa primero, en realidad será el último.

Nosotros venimos de mucha naciones y países. Mis antepasados vinierón de Irlanda y Yo naci y fui criado en Hayward, CA. Nosotros no podremos hablar la misma lengua, pero no es nuestra lengua que nos une. No somos unidos por la palabra que podemos usar; más bien somos unidos por La Palabra, Jesucristo. Él es la Palabra que se hizo carne, y Él ha roto las barreras que nos mantenían apartados.

Es el Señor que esta reuniendo las naciones. Quién es el desconocido? Quién es el extranjero? En esta casa puede haber algún fugitívo?. Todos aquellos que creen en su Presencia, que vienen a su mesa, que siguen su camino,que comen y beben en su presencia, nosotros nos hacemos parte del cuerpo de Cristo, su cuerpo y su sangre haciendo su voluntad en la tierra como en el cielo.

Es mi esperanza poder hablar Español un dia para poder comunicarme con ustedes y no necesitar que alguien traduzca mis palabras. Hasta entonces, vamos a vivir como una familia, una familia en Cristo, cada uno buscando el camino del Señor, en comunión con Él, un cuerpo en Cristo.

The English text

It is time for us to return to the original experience, to the first days of the followers of Jesus. It is a time before church buildings and tabernacles, altar rails, pews, banners, missalettes and bibles. In those days we gathered in secret for Mass and we called it many things, liturgy, the breaking of the bread, the Lord’s Supper.

There was much about this experience that we knew. The leader pronounced the prayers, and the scripture readings were read. But there was much about the experience that was new and different. In the old synagogue it had just been the men who gathered. The women gathered in another room. In the old gatherings only fellow Hebrews were welcome. Gentiles were left outside.

But here it was now different. We were different from the rest of the world, from the rest of society. Here men, women and children gathered together to hear the word of God. Here we gathered with foreigners and strangers to eat and drink at the same table. It was no longer “them and us.” All who believed in Jesus and who followed in his way were now part of the body of Christ. The dividing line that had separated us was now erased by faith in Christ. The barriers that kept us apart have been destroyed by the cross of Christ. Those who were once far off have been made near by the blood of Christ.

Many of us last week witnessed a parade of nations as the Olympic Games began. It was truly a beautiful experience. Many smiling faces one after another, all entering a common pursuit. It was the Lord who said, “I come to gather nations of every language; they shall come and see my glory. … They shall bring all your brothers and sisters from all the nations as an offering to the Lord.” The Lord has promised us through the prophets that the holiness of his name would be revealed in the gathering of the nations, from north to south, from east to west. It is this that we pray for when we say “hallowed by thy name, thy kingdom come, thy will be done.”

But the world is still divided. There are many who think that the Lord’s will is done, that God’s plan is accomplished when we are kept separate. “Iranian judo athlete Arash Miresmaeli dropped out of the games rather than compete against Israeli Ehud Vaks.” From Ireland to Iraq blood is shed because we feel threatened by people who are different from us. From Afghanistan to Argentina we find peoples and nations that insist on their superiority. This is not what God hoped for. This is not what he desired. This is clearly not God’s will. He very clearly says that if you think you are first, you will discover that you are last.

We come from many nations and countries. My ancestors come from Ireland and I was born and raised in Hayward, CA. We may not be able to speak each other’s language, but it is not our language that unites us. We are not united by the words we use; rather we are united in a living Word, Jesus Christ. He is the Word made flesh, and he has broken down the dividing wall that kept us apart.

It is the Lord who is gathering the nations. Who is a stranger? Who is a foreigner? In this house can anyone be a fugitive? All those who believe in his presence, who come to his table, who follow his way, who eat and drink of his presence, we become together part of the body of Christ, his flesh and blood doing his will one earth as it is in heaven.

It is my hope one day to be able to speak to you in your own language, when I will no longer need someone to translate my words. Until then, let us live as his family, one family in Christ, each seeking the Lord’s way, in his communion, one body in Christ.

Posted by Fr. Jeffrey Keyes, C.PP.S. at August 20, 2004 11:11 AM

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Comments

I will have to read the homily in spanish, but can say more, obviously, in English.

Hay mucho! Que bueno pastor!

Posted by: penitens at August 20, 2004 2:08 PM

Sus palabras son bello. Pero,tambien importante, su amor y su deseo quedar con los gentes es muy claro y bienvenido.

Posted by: Peggy Doherty at August 20, 2004 3:17 PM

Go for it! Just pronounce the words with a proper Spanish accent and it will work out well.

Posted by: Maria Elena at August 20, 2004 8:46 PM

Rosa Maria's prayers have born fruit!

gracias, Padre Jeff, por sus dedicacion!

Posted by: Maureen Lahiff at August 21, 2004 12:52 PM